Mi navidad

Oxford Circus, London

¡Feliz año nuevo 2013! Espero que este año os traiga todo lo mejor y sobre todo muchísima salud y amor.

Aunque algo tarde, vengo a contaros como fue mi navidad. Este año pasamos la navidad en Oxford y tuvimos unos invitados de lujo: mi papá y Cris (su pareja) vinieron a celebrar estos días con nosotros. Como ya sabéis, mi época pre-navideña empieza allá por octubre, con la organización de los calcetines de navidad para el hospital infantil. Este era el tercer año consecutivo y (aunque está mal que yo lo diga) fue todo un éxito y superó con creces las expectativas (más sobre esto en la próxima entrada que viene con sorpresa incluída).

A mí me divierte todo lo que se hace a mano y me encanta preparar mis felicitaciones navideñas cada año. Estas son las de los años pasados. En el 2010 hice un diseño de origami y en el 2011 hice dos diseños distintos con fieltro, cinta y botones.

Este año no tenía tiempo material para algo muy elaborado, asi que elegí una foto que representara nuestra navidad aquí y la llevamos a imprimir. Luego la pegué con celo de doble cara sobre unas tarjetas muy monas que encontré y este fue el resultado. Aunque según parece el servicio de correos no ha sido el más rápido...

Estas son las decoraciones de navidad de Oxford Street, en Londres y representan el paragüas de Mary Poppins (¿o creíais que representaba la lluvia que tuvimos en navidad?).

Estos fueron días de visitar pueblecitos ingleses, mercados de navidad, ver películas comiendo palomitas de caramelo (Sergio hace las mejores del mundo mundial y nos tenía a todos adictos), y cocinar muchas cosas ricas.

Los mercados de navidad me fascinan. Siempre están llenos de cosas y personas que fotografiar en un entorno único. El año pasado fuimos al de Bath, que es uno de los más bonitos de Europa.

  Mercado de navidad de Bath, 2011

Este año fuimos a visitar el mercado de navidad de Winchester, que ponen a los pies de la catedral. Era precioso, al igual que la ciudad que es famosa por tener la mesa redonda del rey Arturo.


También visitamos otras ciudades de la zona como Cirencester, Great Tew, Avebury, Malborough y Bampton, todas decoradas como si las fueran a regalar.

Avebury es conocida por su círculo de piedras que engloba la ciudad. Es tan impresionante o más que Stonehenge y lo mejor, es gratis. Great Tew es un pueblito en medio de los Cotswolds con cottages, que son casitas de ensueño con techo de paja y donde me habría quedado a vivir. Bampton es donde filman la serie Downtown Abbey y es una monada de pueblito que os enseñaré otro día. Allí, lo que más me llamó la atención fueron las coronas navideñas en todas las puertas del pueblo, a cual más bonita.

Estas navidades entre pastel y pastel y tiro porque me toca (¿quién dijo que los pasteles sin gluten no estaban ricos?) he aprendido a hacer croquetas de pollo. Le tenemos que dar las gracias al pavo, que no era pavo sino capón, pero que todos nos empeñábamos en llamar pavo o Harry. Harry fue rellenado con una mezcla de castañas, miel y carne y metido al horno con una manzana en el pompis. Estaba buenísimo.

Tenía que ser para cuatro personas pero resultó que era para seis, así que nos alimentó durante casi una semana a cuatro personas (Gracias Harry). Sus pechuguitas se convirtieron en unas suculentas croquetas que tuvieron mucho éxito. Las gracias también se las tengo que dar a Ivana de My little things por la deliciosa receta que transformé un poco para que fueran sin gluten (no se notaba la diferencia en absoluto). Lo siento, no hay fotos, porque no quedó ni una. Mi papá y yo también nos aventuramos en hacer marrons glacés, porque nos encantan. Y hoy por fin se acabó el proceso y están espectaculares. Seguro que repito. La pena es que mi papá no los pudo probar, pero yo le contaré como saben y haré el esfuerzo de comérmelos todos porque a Sergio no le gustan.

Así lucía nuestro árbol el día 25 de Diciembre, con todos los regalitos.
Durante mi semanita de vacaciones también acabé unas cosas que tenía pendientes desde hace tiempo. Hace tres años empecé el calcetín de navidad de Sergio y ya no quedaba más que ponerle la tira para colgarlo. Lo acabé el mismo 24 para poder meterle algunas sorpresas dentro (y para que no me dijera el año que viene que hago todos los calcetines menos el suyo...). También acabé una bufanda para Sergio (mi primera bufanda de punto con una lana que fue amor a primera vista: Sweet harmony de Amy Butler) y la colchita de patchwork para mi papá. Esta última costó un poquito más (la empecé probablemente en el 2007 o antes) y no hay ni foto porque seguí cosiendo hasta que salieron por la puerta camino al aeropuerto.

Sergio recibió lo que pidió: comics y libros, entre ellos unos libros de su infancia que adora y que hasta la fecha no los habían vuelto a editar (y que fueron total sorpresa): "Jim Botón y Lucas el maquinista" y "Jim Botón y los trece salvajes" de Michael Ende. Mi papá se llevó su ansiada colcha, chocolates, y una fundita de almohada. Cris se llevó otra fundita, unas cremas de manos y un libro de fotografía que me encanta.

Este año me he debido de portar muy muy bien porque me han traído y hecho muchos regalos. Mi papá me montó un tablón rústico para hacer fotos y me regaló (junto con Cris) un reflector y otras cositas. Aviso que no es recomendable abrirlo sin cuidado, porque te puede dar en toda la cara cuando se despliega con emoción. Y a mí me hicieron muy felices los libros que pedí, entre ellos Making an impression de Geninne y Small Plates and Sweet Treats de Aran Goyoaga (todas sus recetas sin gluten y una maravilla para los ojos), ambos altamente recomendables.

¿Y vosotros?¿Os portastéis bien?

P.S 1: En esta entrada aparecen algunas de las fotos que subí al mural de La vuelta al mundo. Si queréis ver la navidad en el mundo, no dejéis de visitar a Jackie en Casi en Serio donde hay una lista de los blogs participantes y nos cuenta como pasó sus navidades en New York. ¡No os lo perdáis!
P.S 2: Para empezar bien el año, decidí rediseñar el blog. Hay algunos botones vacíos que llenaré pronto...
P.S 3: Propósito de año nuevo, contar más cositas en este blog.
P.S 4: En el próximo post os enseñaré lo que pasó durante la entrega de calcetines.

¡Feliz Navidad!

 

¡Os deseo a todos una muy feliz navidad! Espero que este día os traiga momentos únicos compartidos con vuestros seres queridos.

En nombre de los niños...

Entre el jueves y el viernes estuvimos ultimando los preparativos para la entrega de ayer. Mis elfos y yo nos encargamos de hacer etiquetas para los 123 calcetines, de coser los bucles que faltaban en algunos, de fotografiarlos todos y de repartirlos para que llegaran a cuantos más niños mejor.

Así es como lucen 123 calcetines juntitos...

Cada calcetín era único, con estilo propio, con derroche de creatividad, y se notaba que había mucho amor en cada puntada. Este año hemos llegado a más niños que nunca, y eso es gracias a cada uno de los calcetines que habéis mandado con tanto cariño. 63 calcetines han ido a parar al hospital infantil de Oxford, 50 a la unidad de cuidados intensivos neonatal, y 10 a la unidad oncológica infantil del hospital The Royal Marsden de Londres, cubriendo los tres centros en su totalidad. ¡Esto ha sido todo un éxito!

Gracias de corazón por esta masiva participación, que de verdad me ha emocionado muchísimo.

Si habéis mandado calcetines y no estáis en la lista, significa que no llegaron a tiempo para este año, pero que sepáis que se guardarán para el año que viene. Esta es la lista final de los que han sido entregados:

ESPAÑA

Verónica, Paqui y Ana (Valencia) - 9 
Mati (Valencia) - 1
Sheila y Yuri (Valencia) - 1
Clara (Castellón) - 2 
Sory y Xavi (Barcelona) - 10
Matilde (Barcelona) - 14

Manoli (Barcelona) - 1
Arnaldis (Barcelona) - 1
Cristina y Helena (Barcelona) - 4

Anna (Little Muna) (Tarragona) - 1

Gemma (Tarragona) - 1

Inés y su taller de calcetines formado por niños y adultos (Mallorca) - 6

Pilar y Mar (Salamanca) - 2

Mari Carmen (Salamanca) - 1

Carmen (Alicante) - 1

Inma y Marijose (Vizcaya) - 2

María y su hija Sofía (Murcia) - 1
Laura (Zamora) - 1

Vanesa y su hija Marina (Madrid) - 4

Cristina (Madrid) - 8

Yolanda (Madrid) - 3

Sonia y Virginia (Madrid) - 5

Isabel (Madrid) - 2

BÉLGICA

María (Waterloo, Bélgica) - 2

LUXEMBURGO

Lucía (Luxemburgo) - 1 * Lucía es nuestra voluntaria más joven, con tan solo 3 años...

FINLANDIA

Conchi y sus compañeras de trabajo Helena, Lucia, Edina y Sonia (Helsinki, Finlandia) - 23

CANADA
Pati (Montreal, Canada) - 2

REINO UNIDO

Patricia (Edimburgo, Escocia, U.K.) - 1

Y aquí en Oxford aún seguimos cosiendo, pero estos son los que están listos:

Val (5), Catalina (2), Amalia (1), Sergio (1) y Sylvia (4) - 13

TOTAL : 123

Todos y cada uno de los calcetines serán repartidos por las enfermeras entre los niños enfermos en nochebuena, y eso me pone extremadamente feliz. 123 calcetines, una entrega entrañable y que os tengo que contar en detalle. En los próximos días os iré mostrando todas las maravillas recibidas. 

Y... ¡tengo una sorpresa! ¡Os la enseño el 24! Mientras tanto, disfrutad de estos días en familia, haciendo cosas divertidas, creando momentos únicos y sonriendo mucho, porque entre todos hemos hecho algo grande y esto hay que celebrarlo.

Sin palabras

Paquete y tarjeta enviados con mucho cariño por María y Sofía desde Murcia

No tengo palabras para expresar mi gratitud hacia todos y todas los que habéis enviado/hecho calcetines y/o difundido nuestra iniciativa. Aquí cada día es Navidad. Mi casa parece un taller de papá Noël en estos momentos. Cuando lleguen mi papá y Cristina mañana desde España (con el turrón), vamos a tener que hacerles un hueco en el taller, y por supuesto les daremos el gorro de elfo y los pondremos a preparar calcetines a ellos también (ssshhh... ¡es un secreto!). Hay que entregarlos este viernes, asi que el taller estará a tope hasta entonces.

Cada día llega el cartero con varios paquetes. Hoy llegaron 4 paquetes con 17 calcetines, ayer 3 con tres calcetines, antes de ayer 4 con un total de 21 calcetines. Algunos llegan envueltos y con tarjeta como el de la foto, que no he podido evitar fotografiar antes de abrirlo. Se nota el cariño que le habéis puesto a cada calcetín, en todos esos detalles cosidos con mucho amor. A día de hoy hemos recibido y hecho un total de 89 calcetines. Cada carta que me mandáis, cada calcetín, me pone lágrimas en los ojos de felicidad. No me puedo creer que seáis tantos y que tanta gente haya respondido a mi llamada. Los calcetines son más bonitos que nunca y cada uno tiene su estilo propio desbordando creatividad. Os los enseñaré en breve.

¡Mil gracias! Porque cada calcetín que habéis hecho, cada persona a la que se lo habéis contado, cada grupo que habéis creado, ha hecho que esto sea posible. Vosotros habéis traído la magia de la navidad a los niños enfermos un año más.

Mis cálculos me dicen que este año pasaremos de los 100 calcetines. Y por eso, este año vamos a llegar a muchos muchos más niños y vamos a cubrir no sólo el hospital infantil, sino que vamos a ir más allá. 100 calcetines, 100 niños, 100 familias, y muchísimas sonrisas. Las suyas, las nuestras, y las de ellos.

En estos días en los que el mundo parece haberse vuelto loco y hay cosas incomprensibles que suceden a nuestro alrededor, vosotros habéis devuelto la esperanza de que un cambio es posible, de que estos niños importan, y eso no tiene precio. Hoy, gracias a todos vosotros, el mundo es un mejor lugar donde vivir, porque si bien hay muchos locos sueltos que se lian a tiros contra niños inocentes, también hay mucha MUCHA gente de gran corazón dispuesta a dar y a ayudar a aquellos que lo necesitan, aunque no los conozcan. Y es por eso, que hoy, este acto que habéis hecho cada uno de vosotros tiene aún más valor. Y hoy le demostramos al mundo que hay mucha bondad y hay esperanza.

Quizás el año que viene se me ocurra una idea mejor para que podáis ver como van llegando calcetines y si llega el vuestro. De momento, lo que voy a hacer es poner aquí la lista de los que hemos recibido hasta la fecha, y la iré actualizando conforme vayan llegando. Ahí va...

ESPAÑA

Verónica (Valencia) - 4 

Manoli (Barcelona) - 1
Cristina y Helena (Barcelona) - 4

Anna (Little Muna) (Tarragona) - 1

Gemma (Tarragona) - 1

Inés y su taller de calcetines formado por niños y adultos (Mallorca) - 6

Pilar y Mar (Salamanca) - 2

Mari Carmen (Salamanca) - 1

Carmen (Alicante) - 1

Inma y Marijose (Vizcaya) - 2

María y su hija Sofía (Murcia) - 1
Laura (Zamora) - 1

Vanesa y su hija Marina (Madrid) - 4

Cristina (Madrid) - 8

Yolanda (Madrid) - 3

Sonia y Virginia (Madrid) - 5

Isabel (Madrid) - 2

BÉLGICA

María (Waterloo, Bélgica) - 2

LUXEMBURGO

Lucía (Luxemburgo) - 1 * Lucía es nuestra voluntaria más joven, con tan solo 3 años...

FINLANDIA

Conchi y sus compañeras de trabajo Helena, Lucia, Edina y Sonia (Helsinki, Finlandia) - 23

CANADA
Pati (Montreal, Canada) - 2

REINO UNIDO

Patricia (Edimburgo, Escocia, U.K.) - 1

Y aquí en Oxford aún seguimos cosiendo, pero estos son los que están listos:

Val (5), Catalina (2), Amalia (1), Sergio (1) y Sylvia (4) - 13

TOTAL : 89

(Lista en construcción)

Y aquí va una lista con las entradas que hablan de esta iniciativa:

Kids Guay Lifestyle, Cosas que pasan en Helsinki, El Plegatín, En mi nube de azúcar, Viviendo en el Desván, Drapets (lista en construcción)

Una clarificación... los calcetines no son sólo para la unidad de oncología infantil, son para TODO el hospital infantil de Oxford.

Y este año, con el éxito, podemos tambien proveer de calcetines a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatal, que es casi tan grande como el hospital infantil entero. Aquí están los niños prematuros, muy chiquititos, con problemas muy serios, que luchan por su vida cada día. Y aunque ellos quizás son muy pequeños para darse cuenta de esto, sus papás, que están con ellos día y noche, seguro que apreciarán el detalle de que alguien se acuerde de su hijo/a y les mande un poquito de amor. Porque además, esta será su primera navidad, y es muy triste para las familias no poderla pasar con sus bebés en casa.

Y bien, os he dicho antes que este año me parece que superaremos los 100 calcetines, con lo que aún nos sobran cubriendo ambos centros... Como queremos llegar a tantos niños como podamos, los que nos queden irán a parar a uno de los hospitales oncológicos más importantes del país, la unidad pediátrica de The Royal Marsden en Londres. Y yo creo, que también podremos cubrir esta unidad al completo. Y si sobran más... pues entonces ya se me ocurrirá algo.

Los calcetines se donarán al hospital este viernes 21 de Diciembre. Aún tenemos mucho que hacer por aquí.

Se que decir GRACIAS es poco, pero no tengo palabras. ¡Sois increíbles!

P.S: si escribistéis sobre esta iniciativa en vuestro blog, dejadme el enlace en los comentarios este post para que os añada.

Los calcetines de Vero

Os presento a Vero. Y estos son sus calcetines. ¿A que son bonitos?

Vero es la prima de Sergio y vino a pasar unas semanas con nosotros a Oxford. A la pobre nos la tuvimos que dejar sola una semana en nuestro viaje relámpago a España. Me hubiese gustado haberle enseñado a hacer calcetines antes de irme, pero me fue imposible, así que estos los hizo en una semana, entre visita y visita. Yo creo que se divirtió.

Me habría gustado tomarle más fotos con sus calcetines, pero no hubo mucho tiempo, y estas las conseguimos 5 minutos antes de que se marchara. Están hechas en mi jardín.

¿Y vosotros?¿Cómo van esos calcetines? Sé que en algunos casos ya vienen de camino y por las fotos diría que son preciosos (¡Muchas gracias Inés!) y en otros casos los elfos de Papá Noël están trabajando muy duro (¡Muchas gracias Conchi!). No os perdáis este post de Conchi donde cuenta la que están armando en Helsinki.

Me pone super contenta que tanta gente quiera participar. Cada una de vosotras hace que este sea un mundo un poquito mejor donde vivir. ¡Mil gracias!

Por una sonrisa tuya

Quería haber venido antes a inaugurar (por fin) la campaña de calcetines de navidad de 2012 para el hospital infantil de Oxford. Desgraciadamente, el pasado 31 de octubre falleció mi abuelo Antonio y mi familia y yo estuvimos compartiendo estos momentos tan duros. Volvimos a Reino Unido el miércoles y no dejo de pensar en mi abuelito haga lo que haga. Con sus 91 años (y la cabeza lúcida por completo) y más de 60 años con mi abuela, terminó sus días en un hospital, rodeado de toda la gente que lo quería, de su familia. Llegamos justo a tiempo de verlo con vida, aunque ya no estaba consciente. Una hora después habría sido tarde. Esa hora, que yo habría estirado un poco más y que se me hizo muy corta, la pasé a su lado, cogida de su mano. Fue un privilegio poder compartir esos últimos momentos con él.

De mi abuelo me quedo con muchos recuerdos. Él siempre decía que había tenido una buena vida y que ya había vivido todo lo que tenía que vivir. Tuvo tres hijos y 6 nietos, de los cuales estaba muy orgulloso. Mi abuela lo cuidó excepcionalmente bien toda la vida, y hasta el final estuvo a su lado sin que le faltara nada. Sus últimos años ya no quería salir a la calle, que era una de las cosas que siempre le había encantado. No se encontraba muy bien para andar por ahí, pero le encantaba que lo visitaran y contar como había conocido a mi abuela y había conseguido que fuera su mujer.

Una de las cosas de las que me acuerdo constantemente es de su risa. Siempre andaba chinchando a mi abuela y se reía. Tenía un gran sentido del humor. Esa risa, no me la puedo quitar de la cabeza. La última vez que hablamos por teléfono tuve el privilegio de oír su risa. Porque la risa es una de las cosas más importantes que hay en la vida, especialmente cuando uno está enfermo. Porque la risa es contagiosa y se propaga a los de alrededor. Porque la risa nos hace encontrarnos mejor aún cuando estamos enfermos. Porque la risa es mágica, no importa la edad que uno tenga.

Yo daría lo que fuera por poder oír su risa una vez más.

Es por eso, por una sonrisa, que hoy vengo a pediros que participéis en nuestra campaña de calcetines de navidad 2012 y que nos ayudéis a llevar la magia de la navidad al hospital infantil de Oxford, para alegrar a un niño enfermo y a su familia. Porque una sonrisa puede mover montañas. Porque todos los momentos, por muy pequeños que parezcan, son importantes y quedan marcados en nuestra memoria para siempre. Hagamos que esos niños, que no tienen más remedio que pasar la nochebuena hospitalizados, recuerden el momento en el que les trajeron un calcetín lleno de regalos en lugar de la estancia en el hospital. Transformemos momentos difíciles creando recuerdos mágicos.

Este es el tercer año consecutivo que organizamos esta iniciativa. Para los que no sabéis de que va, os lo explico brevemente. Cada año hacemos calcetines a mano para que TODOS los niños hospitalizados en Oxford puedan recibir uno en nochebuena. Las enfermeras le dan uno a cada niño que tenga que pasar la nochebuena en el hospital. Los rellenan con regalos donados por tiendas de juguetes. Al día siguiente pasa Papá Noel para repartirle un regalo más grande a cada niño. Es un momento mágico, de celebración, en el que la enfermedad pasa a un segundo lugar, porque no nos olvidemos de que siguen siendo niños aunque estén enfermos. De momento, en los dos años anteriores hemos tenido calcetines para todos los niños y eso me ha hecho extremadamente feliz. 

Hacer un calcetín es tan fácil como coser un botón, no hace falta saber coser. Pueden ser desde muy sencillos hasta más elaborados, dependiendo de la experiencia (y paciencia) de cada uno. Pero os tengo que avisar de una cosa... hacer calcetines es algo adictivo. ¡¡Aquí vino de visita la prima de Sergio y ya ha hecho 5 y va camino de 6!! Os los enseño pronto.

Además, es una actividad que se puede hacer con niños, en grupos, o solos. Mirad lo que ha organizado mi amiga Inés en Mallorca... Me dejó sin palabras. Se me quedá el corazón calentito de ver estas imágenes. ¿No os parece algo maravilloso? Varias generaciones juntas haciendo calcetines. Creo que no puede haber nada mejor. ¡Mil gracias Inés por organizar algo tan hermoso!

Aquí os dejo lo que hace falta y os redirijo a los distintos tutoriales que escribí el año pasado, pero si os surge alguna duda me la podéis dejar en los comentarios. El plazo para que yo reciba los calcetines es el 19 de Diciembre de 2012. Los que reciba después los guardaré para el año que viene.

Esto es lo que hace falta (pincha en las palabras para ir a las páginas correspondientes): 

- Material

- ¿Cómo coser el calcetín y hacer las decoraciones? No os olvidéis del bucle en la esquina para poder colgarlos.

- Un poquito de inspiración (Mi tablón de Pinterest)

- Una dosis de amor (este es el ingrediente secreto)

El año pasado, gracias a Sory, nuestra iniciativa llegó hasta un hospital de la República Dominicana. Sobre esta entrañable historia y sobre los calcetines del año pasado, podéis leer AQUÍ.

Y este es el grupo de flickr que cree el año pasado y donde podéis subir las fotos de los calcetines que vayáis haciendo: Christmas stockings for little stars.

El primer año hicimos un total de 48 calcetines y el segundo 50. A ver si este año podemos llegar a todos los niños enfermos... Lo más importante es que mientras los hagáis disfrutéis de cada puntada, porque sólo tenemos una vida y cada momento cuenta, para ellos, y para nosotros. Enviadle energía positiva y mucho amor a cada niño a través de cada calcetín. Porque la navidad trata justo de eso, de dar amor, especialmente a un niño enfermo.

Si os apetece participar, me podéis dejar vuestro email en los comentarios y os mandaré la dirección donde lo(s) tenéis que mandar. Y si tenéis cualquier duda me la podéis dejar en los comentarios.

Yo ya lo tengo todo listo: el fieltro, los hilos, la aguja, y una dosis de amor. ¿Y tú? ¿Te animas a coser calcetines? 

La magia de Jackie Rueda

Fotografía de Jackie Rueda.

¿Os pasa alguna vez que queréis hacer algo tan bien que al final no lo hacéis? A mí me pasa mucho y me da rabia. Tengo en mi cabeza mil ideas sobre lo que escribir, mil sitios visitados por contar y cosas que me apetece compartir con los que venís a leerme. También tengo entradas a medio escribir, porque requerían más tiempo o porque no conseguí plasmar con palabras lo que sentía en esos momentos. En concreto hay una entrada a medio escribir desde 2010 (sí, a veces me dura años la cosa...) que se llama: La magia de Jackie Rueda. Hoy he decidido que era el momento de acabar esa entrada, porque Jackie Rueda es una fotógrafa con mucho talento, creativa, que ha sabido abrirse camino en el mundo de la fotografía por su originalidad, su dominio de la luz natural y sus cursos de fotografía online. A parte de una excelente fotógrafa (como vais a poder comprobar en esta entrada),  es una mujer encantadora, maestra y fuente de inspiración para muchos. Y aunque muchas veces la he mencionado en mis posts, hoy este va totalmente dedicado a ella.

Los números. Ese fue el primer tema en el que participé en el grupo de fotografía La vuelta al mundo (que en aquel entonces se llamaba "Yo también"), en Noviembre de 2008. De eso ya hace cuatro años y yo me encontraba haciendo mi tesis desde mi casa en Beeston, un pueblecito de Nottingham. Un poquito antes de que me uniera al grupo, empecé a leer el blog de Jackie, Casi en serio. Esto fue pura casualidad, en uno de esos momentos de locura transitoria que uno vive durante el doctorado, le dije a Sergio que quería empezar de nuevo en otro lugar, y ese lugar sería Canada. Él, que me sigue la corriente casi siempre, y que necesita tener las cosas bajo control, se puso inmediatamente manos a la obra en su búsqueda de cosas sobre Canada, en concreto Montréal. ¿Por qué? No lo sé. Siempre me atrajo esa ciudad, aún sin conocerla. Casi al momento cayó sobre el blog de Jackie, una venezolana que emigró a Montréal y contaba su experiencia de una forma muy particular e ilustrada con preciosas fotos. Me lo leí entero de lo que me gustó. Los dos caímos enamorados de su blog y empezamos a seguir las aventuras diarias de Jackie como otros tantos seguidores (o debo decir fans) alrededor del mundo.  Leerla era como un bálsamo para el alma, especialmente en aquellos momentos algo difíciles a nivel laboral. Esperaba impaciente sus entradas y me iba enamorando de Canada vista a través de sus ojos. Eso fue sólo el principio.

Jackie cambió mi vida y mi forma de verla. 

Ella no lo sabe, pero me enseñó a ver la belleza a mi alrededor, devolviéndome la ilusión de descubrir lo que había fuera de las cuatro paredes de mi casa. Esos tesoros que nunca me había parado a mirar. Pequeños detalles. Empecé a ver y ya el mundo no volvió a ser el mismo. Empecé a salir más de casa, siempre con cámara en mano, para poder capturar esas pequeñas cosas que uno siempre se encuentra por el camino. Luego no me conformé con eso y quise aprender más y más, porque ya no me bastaba con encontrar esas cosas bonitas, quería que mis fotos reflejaran lo bonitas que eran. Llegó un momento que ya no podía imaginar mi vida sin una cámara en mis manos. Fue entonces cuando Sergio me regaló una Nikon D40, mi primera reflex. El mejor regalo de mi vida.

Gracias a Jackie mi doctorado no acabó del todo conmigo. Usar la cámara a diario despertó mi creatividad. Yo valoro mucho a la gente que puede ver las cosas bonitas que tiene la vida, por eso me gustó tanto su blog y la forma de llevar su grupo de fotografía. Hay gente que piensa que si uno escribe cosas bonitas es porque su vida es perfecta y que uno no tiene problemas. Eso no puede estar más lejos de la realidad. Decidir contar lo bueno es una elección. Elegir no centrarse en lo malo, en lo difícil, en lo problemático, eso es un arte. También es algo muy bueno para adaptarse a los cambios con mayor facilidad. Siendo inmigrante en un país que no es el mío, sé que hay muchos momentos difíciles y duros, y sé que seguramente Jackie se enfrentó a cosas que no le hicieron la vida más fácil. Es duro. Sin embargo, ella supo darle la vuelta y centrarse en lo positivo. Resilencia. Esa forma de ser ha hecho que pueda crear lo que ha creado de la nada, con su esfuerzo y mucho trabajo, porque seamos sinceros, el que se asienta en la queja no va más allá. El que busca la belleza del mundo que le rodea siempre verá algo hermoso que valga la pena, eso le hará seguir hacia delante y así gotita a gotita su mundo será mejor. Es pura psicología. Hacer terapia a través de la fotografía es muy sano. :)

Jackie fue creciendo a pasos de gigante y yo tuve la suerte de poder ser testigo de ello. Me ponía muy feliz cada vez que se le ocurría algo nuevo. Primero abrió su tienda Etsy para vender algunas de sus preciosas fotos que a todos enamoraban. Luego decidió crear su estudio de fotografía y ahí acabó de despegar.

Foto de Jackie Rueda (a la venta en su etsy shop)

Creó su primer curso online L'Atelier en 2010. No os puedo explicar con palabras las ganas que tenía de acabar mi tesis en el 2010 para poder participar en su primer curso. Lo adoré y aprendí muchísimo. Es un curso altamente recomendable para los que quieran aprender técnica fotográfica básica. Este curso lo repite varias veces al año y siempre se llena en cuestión de minutos. La última vez le tumbamos el servidor debido a la cantidad de visitas que recibió de todos los fans alocados al otro lado del ordenador haciendo click sin parar para no quedarse sin sitio en varios de sus cursos. Sí, ese es el efecto que tienen sus cursos.

Estas son algunas de las fotos que hice durante l'Atelier hace ya un par de años. Aprendí muchísimo y era justo lo que necesitaba en ese momento en que me acababa de mudar a Oxford y estaba lista para dedicarle un poquito más de tiempo a la fotografía.

Jackie tiene una forma de enseñar fresca y divertida. Los que la conocéis sabéis exactamente a lo que me refiero, todo parece más fácil si ella lo explica. Pero lo que más me gusta de sus fotos es la luz natural. Para mí Jackie es la maga de la luz. Su control de la luz es exquisito, como lo muestran sus fotos.

Foto de Jackie Rueda.

Foto de Jackie Rueda.

Foto de Jackie Rueda.

Después de L'Atelier, se debió de cansar de las suplicas de sus fans de que hiciera un Atelier 2 y para tenernos calladitos creó su Curso de Navidad.
 

Foto de Jackie Rueda.

Este curso no era como el de l'Atelier en el sentido de que no tenía ejercicios asignados que ella fuera a corregir, sino que consistía en una entrada diaria escrita por ella con un millón de ideas para capturar la navidad de forma especial. Tenía ganas de levantarme temprano cada mañana sólo para leer la entrada del día. Absolutamente maravilloso. Salía de mi casa con una sonrisa de oreja a oreja, cantando villancicos e imaginándome como sería mi navidad si tuviera chimenea. Nos pusimos todos en modo navideño total, queriendo hacer de esas navidades las más especiales, las más cuidadas al detalle, y las mejores documentadas. Aún está abierto el plazo para el curso de este año. Si podéis ¡no os lo perdáis! Luego venid a contarme que tal fue, ¿vale?

Acabamos tan absolutamente enamorados de ese curso que queríamos que fuera navidad todo el año. Y cuando pensábamos que ya no se le podía ocurrir nada mejor que esos dos cursos, Jackie se inventó Aventura, su curso para fotografía de viajes.

Foto de Jackie Rueda.

¿Qué os puedo decir? Yo soy fan número uno de todo lo que ella haga, porque tiene mucho talento y le pone corazón a todo, con su estilo propio, limpio y lleno de luz. Este curso fue perfecto para saber como capturar mejores recuerdos durante los viajes. Yo lo hice sin pensármelo. Una semana de entradas diarias que nos ponían en modo viajero total, soñando con los sitios por visitar, cual Willy Fog. Lo peor del curso fue que se acabó. Nos quedamos todos con ganas de más.

Y entonces, hace poco, Jackie se encerró en su despacho durante meses y nos presentó su obra maestra (por el momento) SuperStar.
 

Foto de Jackie Rueda.

Este también fue espectacular y totalmente recomendable. Se notó la cantidad de trabajo que llevaba detrás, porque no le falta detalle. Un curso de fotografía para artesanos y una entrada diaria durante un mes (cuando acabó el mes llorábamos, porque no queríamos que se acabara). Este curso es muy completo y estoy deseando tener un poquito de tiempo para poner en práctica todo lo que aprendí. Eso y que nos presente más cursos de esos que sólo ella sabe hacer. Jackie, ¡los estamos esperando!

Tuve la suerte de poder conocer a Jackie (la maga) en persona hace unos días, mientras cumplía uno de mis sueños: viajar a Canada, en concreto a Montréal. Fuimos invitados de honor en casa Jackie para celebrar su Thanksgiving canadiense a la venezolana. Podéis ver la historia y algunas fotos de la comida y de la preparación AQUÍ. Yo no tengo palabras para agradecerle a Jackie y a su familia su hospitalidad y su dulzura. Estuvimos rodeados de gente increíble que nos acogió inmediatamente y nos hicieron sentir como parte de la familia.  La verdad es que nunca me podía imaginar que formaría parte de un momento mágico como ese y fue super especial para mí.

Jackie vio llegar a una pareja a través de su ventana (nosotros), que no parecían saber donde estaban (estábamos algo confundidos), y salió con los brazos abiertos a recibirnos. Nos enseñó su casa al llegar, y muchos rincones me resultaban familiares por sus fotos. Estuve cenando en su estudio, de cara a su armario lleno de props. Yo estaba como en un sueño. Intenté contener mi emoción de fan, pero lo que realmente quería hacer era gritar alocada, cual fan adolescente en un concierto de rock. Pero me daba vergüenza, así que guardé la compostura e hice como si fuera lo más normal del mundo estar al lado de una de las personas que más admiro en el mundo.

Y debo mencionar la comida, que estaba riquísima, hecha especialmente para que yo pudiera comerla (sin gluten - esa historia la cuento otro día) y yo estaba muerta de hambre después de andar por Montreal todo el día y perdernos durante un par de horas hasta llegar a casa de Jackie ya al atardecer (y con un frío típico de Octubre - no queremos imaginarnos el invierno).  Yo me puse un buen plato (estaba hambrienta) con todos los manjares de dioses que Jackie y sus amigas habían cocinado especialmente para la ocasión y que yo tenía la suerte de poder comer.

Ese primer abrazo que nos dimos Jackie y yo se quedará en mi recuerdo para siempre. (Al igual que ese pastel de manzana que hizo especialmente para mí y que le quedó no sólo bonito sino riquísimo.)

Mil gracias por todo mi Jackie! ♥

PS: Cuando recupere las fotos del portátil pondré alguna de Thanksgiving si salieron medianamente bien.

PS.2: Es Octubre, y eso significa que vamos a inaugurar la temporada de calcetines de navidad para el hospital infantil de Oxford... eso lo vengo a contar muy prontito, pero hay que ir preparándose...